Debut triumfător pentru Rosberg: victorie în Australia, cu Hamilton şi Vettel pe podium. Alonso a scăpat teafăr după un accident grav

Sezonul 2016 al Formulei 1 a început în stilul caracteristic cu o cursă plină de incidente în Australia, dar care a evidenţiat încă o dată importanţa strategiilor pentru pneuri.

Sebastian Vettel a ţâşnit la start printre Lewis Hamilton şi Nico Rosberg şi a preluat prima poziţie, iar în primul viraj Rosberg a reuşit să-i blocheze calea coechipierului său de la Mercedes. Kimi Raikkonen a profitat din plin de duelul direct al rivalilor de la Mercedes şi s-a infiltrat spre locul doi, în spatele lui Vettel. Dacă Rosberg s-a menţinut apoi pe locul trei, Hamilton a ajuns pe 6 după ce a fost depăşit inclusiv de Max Verstappen şi Felipe Massa.

După start, lucrurile s-au calmat, iar până la prima oprire la boxe singurul punct major de referinţă a fost depăşirea efectuată de Hamilton asupra lui Massa pentru locul 5. Vettel şi Raikkonen au mizat pe pneuri supersoft, Rosberg le-a ales pe soft, în timp ce Hamilton a riscat cu un set de cauciucuri medium.

Imediat după ce piloţii de top au intrat la boxe, Fernando Alonso l-a lovit din spate pe Esteban Gutierrez în pneul stânga-spate, a ricoşat în parapeţii de pe partea stângă a circuitului şi s-a rostogolit de două ori înainte de a se opri pe pietriş sub forma unei epave.

Alonso a scapat teafar dupa accident

În urma accidentului, cursa a fost neutralizată cu steag roşu, iar la reluarea acesteia Vettel a plecat de pe prima poziţie din faţa lui Rosberg, Raikkonen, Daniel Ricciardo, Verstappen, Sainz şi Hamilton, care coborâse pe 7 în urma primului pitstop.

A doua treime a cursei a fost cu ghinion pentru Ferrari: Raikkonen s-a retras la boxe în turul 24 din cauza unei defecţiuni tehnice care a declanşat şi un scurt incendiu, în timp ce Vettel a pierdut două secunde la pitstop din cauza unei erori umane la înlocuirea pneului stânga-faţă.

Monopostul lui Raikkonen a luat foc

În cele din urmă, incidentul de la standuri a avut o importanţă minoră, întrucât Mercedes a reuşit să învingă Ferrari prin prisma unei strategii mai bune în alegerea pneurilor. Monopostul campioanei mondiale are performanţe superioare cu pneuri medium, iar Rosberg a înlocuit softurile cu pneurile medium în momentul în care cursa a fost neutralizată cu steag roşu după accidentul lui Alonso.

Astfel, Rosberg şi Hamilton nu au mai fost nevoiţi să intre la boxe şi au urcat în pluton pe primele două locuri, pe măsură ce rivalii au înlocuit cauciucurile.

Revelaţia cursei a fost Romain Grosjean, care a adus un incredibil loc 6 pentru debutanţii de la Haas, în timp ce Max Verstappen a produs spectacol pe final când a încercat să-l depăşească pe coechipierul său de la Toro Rosso, Carlos Sainz. Într-o ultimă încercare, olandezul l-a atins pe spaniol şi a pierdut controlul volanului, însă şi-a trecut în cont ultimul loc care aduce puncte. 

Australia - Rezultate cursă