REPORTAJ: Am fost la Milano pentru a marca debutul mărcii Lepas în Europa. Ajunge și în România

Primul nostru contact cu marca Lepas a avut loc cu prilejul vizitei pe care am făcut-o în China, la invitația celor de la Chery. Adică, părintele mărcii Lepas.

Zilele trecute, Automarket a călătorit la Milano, acolo unde chinezii de la Lepas și-au sărbătorit lansarea pe piața europeană, în cadrul Milano Design Week. Cu această ocazie, am aflat mai multe despre brand-ul care a luat ființă în 2025, inclusiv planurile sale de viitor pe o piață extrem de competitivă, cum este cea din Europa.

De ce Europa? Pentru că, potrivit reprezentanților companiei, este piața de referință, piața cu cele mai mari provocări, cele mai stricte reguli, piața cea mai matură și, nu în ultimul rând, piața cu cei mai pretențioși clienți. O piață pe care orice producător de automobile, indiferent de țara de proveniență, își dorește să aibă succes.

Marca Lepas va fi prezentă și în România, fiind importată de către cei de la Materom Group.

Tot la Milano am avut și un prim contact cu câteva dintre modelele care fac parte din portofoliul european al mărcii, adică SUV-urile L8 Plug-in Hybrid, L6 Plug-in Hybrid și L6 EV, adică o versiune pur electrică. Ulterior, gama va fi completată de L4, un SUV de segment B, disponibil în mai multe versiuni de motorizare.

Despre toate acestea vom vorbi, pe larg, în rândurile care urmează. Înainte de toate, îți propun să începem cu o scurtă istorie a mărcii Lepas.

LEPAS: MARCĂ SUB UMBRELA CHERY, GÂNDITĂ EXCLUSIV PENTRU PIEȚELE INTERNAȚIONALE

Această scurtă lecție de istorie nu are cum să înceapă altcumva decât cu o serie de detalii despre părintele mărcii Lepas, adică Chery.

Chery Automobile a luat ființă în 1997. După un început cu destul de multe provocări, compania chineză a început să cunoască popularitatea la începutul anilor 2000. În următoarele două decenii, performanțele grupului Chery nu au fost constante, dar acest lucru avea să se schimbe în anul 2020.

Atunci, grupul asiatic a comercializat la nivel global aproape 800.000 de mașini. Acest număr a crescut la 1.23 milioane în 2022, la 1.88 milioane în 2023 și la 2.6 milioane de unități în 2024.

Anul trecut, Chery a devenit al treilea cel mai mare grup auto din China și a comercializat 2.8 milioane de mașini la nivel global. O creștere de 7.8% comparativ cu anul anterior. Mai mult, numărul exporturilor a atins 1.34 milioane de exemplare, astfel că grupul Chery și-a cimentat poziția de cel mai mare exportator auto din China, un titlu pe care îl deține de 23 de ani consecutivi.

Tot în 2025, grupul Chery a comercializat 900.000 de mașini NEV (New Energy Vehicle), cu 54.9% mai multe decât în 2024.

O altă performanță cu care marca asiatică se mândrește este urcarea până pe poziția 233 în topul Fortune Global 500.

Pe Bătrânul Continent, Chery are în prezent o uzină și un centru de Cercetare și Dezvoltare în Spania, dar și un al doilea centru R&D în Germania. Mai mult, în ultimii doi ani a comercializat peste 180.000 de unități în Europa.

Sub umbrela gigantului chinez Chery activează mai multe mărci auto, inclusiv Omoda&Jaecoo, Luxeed, Exeed, Jetour, iCaur, Rely și, desigur, Lepas. Am lăsat-o la urmă, pentru că despre ea vom discuta, mai pe larg, în continuare.

Chinezii de la Chery au ambiții foarte mari în afara țării de origine, astfel că marca Lepas a fost înființată tocmai pentru a sprijini această strategie de export.

Lepas este o marcă foarte nouă (comercializată doar în afara Chinei), care a luat naștere în 2025, în cadrul unui eveniment special care a avut loc în luna aprilie chiar în Wuhu, casa celor de la Chery.

Primul model al mărcii, adică SUV-ul L8, a părăsit linia de asamblare în aceeași lună.

În vara aceluiași an, Lepas și-a prezentat noul logo și tot atunci și-a prezentat și câteva dintre obiectivele pe termen mediu și lung. În trei ani de la debut, Lepas intenționează să comercializeze peste 500.000 de mașini la nivel global, iar până la finalul anului 2026 vrea să fie prezentă în peste 40 de țări și să aibă peste 700 de reprezentanțe.

Europa nu avea cum să lipsească din planurile de expansiune a celor de la Lepas, iar motivele le-am enumerat mai sus.

EVENIMENTUL DE LANSARE A MĂRCII DE LA MILANO

Evenimentul de lansare a mărcii Lepas în Europa a avut loc la Milano, capitala mondială a modei și nu a fost deloc o coincidență. Reprezentanții companiei au ales acest oraș, caracterizat de stil și eleganță, pentru că se identifică cel mai bine cu valorile mărcii.

Lepas nu își propune să fie doar o altă marcă de automobile ci vrea să elimine barierele dintre tehnologie și estetică, redefinind mobilitatea viitorului și transformând mobilitatea bazată pe energii noi dintr-un ansamblu rece de tehnologii într-o experiență rafinată, centrată pe om.

LEPAS se poziționează ca marca preferată pentru un stil de viață elegant în materie de mobilitate, definit de filosofia sa „Tehnologie elegantă”.

Aceste lucruri le-am aflat la evenimentul de lansare din cadrul Milano Design Week.

Marca asiatică nu vrea ca clienții săi să cadă în capcana specificațiilor tehnice. Că tot veni vorba, clienții Lepas sunt acele persoane pentru care eleganța, stilul, șarmul și simțul estetic sunt criterii fundamentale în viața lor.

Filozofia "Baoli Aesthetics" este baza mărcii Lepas și se traduce prin eleganță, proporții echilibrate, detalii rafinate și un dialog între cultura estică și designul european.

Limbajul de design al mărcii este denumit "Leopard Aesthetics" și are în centru acest animal sălbatic. Din punct de vedere estetic, toate modelele Lepas sunt "o reflexie a puterii și grației leopardului", un alt detaliu pe care l-am aflat în cadrul evenimentului de la Milano.

După discursurile unor oficiali ca Shaodang Zhu, Executive Vice President Chery International și CEO of EU Region, Xiaobing Zhai, CEO Lepas, Wei Zhong, Deputy General Manager Lepas și Peter John Matkin, Product Direct, a venit momentul dezvelirii câtorva dintre modelele cu care Lepas vrea să atace piața europeană.

Pe acorduri de chitară și vioară, reprezentanții Lepas au prezentat modelele L8 și L6, adică două SUV-uri care au foarte multe în comun cu modelele Chery Tiggo 8 și Chery Tiggo 7. Ulterior, gama europeană va fi completată de L4, un SUV de segment B sub caroseria căruia se ascunde Chery Tiggo 5.

De fapt, în decurs de un an, portofoliul european al mărcii Lepas va include 8 modele, iar în decurs de doi ani va include 11 modele. După L8, L6 și L4 urmează un SUV de segment D, disponibil cu motorizări PHEV și EV, dar și un hatchback de segment A, disponibil în versiuni hibride și pur electrice.

Toate acestea au ceva în comun și anume noua platformă LEX, o soluție completă de mobilitate, care îmbină tehnologia de ultimă generație, configurații flexibile, siguranța de nivel Euro NCAP și un habitaclu elegant centrat pe om.

LEPAS L8 PLUG-IN HYBRID, NAVĂ AMIRAL CU AER PREMIUM

Primul model Lepas pe care am avut ocazia să îl admirăm la Milano a fost SUV-ul plug-in hybrid L8. 

Nava amiral a mărcii are un motor de 1.5 litri, turbo, la bază, o baterie de 18.3 kWh, autonomie pur electrică de până la 90 de kilometri și 278 de cai putere oferiți în total.

Lepas L8 are un design cu lumini de zi frontale, inspirate de ochii jaguarului, poziționate în partea superioară, farurile propriu zise sunt poziționate la extremitățile spoilerului, mânerele portierelor nu se retrag în caroserie, dar sunt în linie cu aceasta, iar partea din spate este dominată de o bandă LED continuă.

În plus, ai și câteva nuanțe exterioare mai îndrăznețe, inclusiv Verde Norwegian Forest, Portocaliu Canada Maple și Verde Scotch Grass.

Habitaclul este plin de materiale plăcute la atingere, iar scaunele sunt îmbrăcate într-o piele bicoloră (verde+negru). Nu lipsește instrumentarul de bord complet digital și ecranul central poziționat pe verticală.

LEPAS L6 PHEV, SUV-UL PENTRU DRUMURILE DE ZI CU ZI

Un design asemănător cu nava amiral L8 are și fratele mai mic L6 PHEV, mai potrivit utilizării de zi cu zi, inclusiv în oraș, datorită dimensiunilor mai compacte. Dacă blocurile de lumini frontale sunt identice, L6 PHEV are o grilă diferită.

Sistemul are la bază același motor, pe benzină, de 1.5 litri, cu eficiență termică de 44.5%, iar autonomia totală ajunge până la 1.200 de kilometri. Acest model are un coeficient aerodinamic Cx de 0.27.

Habitaclul lui L6 este aproape la fel ca cel al lui L8, cu unele mici modificări. De exemplu, ai la dispoziție un sistem audio Sony cu boxe "suspendate". Tunelul central este identic, cu un display central poziționat pe verticală și butoane fizice dedesubt, o configurație copiată aproape în totalitate de la Mercedes-Benz.

LEPAS L6 ELECTRIC CU 436 DE KILOMETRI AUTONOMIE

Lepas L6 este disponibil și într-o versiune pur electrică care propune un design ușor modificat, comparativ cu fratele său PHEV. Semnătura luminoasă a farurilor este schimbată, iar grila este una închisă, având în vedere că vorbim despre un model cu zero emisii.

L6 EV are o baterie de 67 kWh și promite o autonomie de până la 435 de kilometri. În plus, încărcarea rapidă permite alimentarea bateriei cu energie de la 30 la 80% în 20 de minute.

Așa cum spuneam, anul acesta, portofoliul european va fi completat de L4, un SUV de segment B care va fi disponibil atât în versiune PHEV cât și 100% electrică.

MARCA LEPAS ÎN ROMÂNIA, IMPORTATĂ DE MATEROM GROUP

În 2026, marca Lepas își propune să fie prezentă în majoritatea țărilor europene, inclusiv în Spania, Franța, Italia, Polonia, Germania, Olanda, Marea Britanie și România. De asemenea, chinezii intenționează să aibă 13 distribuitori în Europa și peste 300 de reprezentanțe pe Bătrânul Continent până la finalul anului.

La noi în țară, marca Lepas va fi importată de Materom Group, o companie românească de familie, cu peste 25 de ani de experiență. Compania ocupă locul 3 în topul firmelor distribuitoare de piese auto cu capital integral românesc.

Grupul Materom cuprinde reprezentanțele Mercedes-Benz, Skoda, Dacia, Renault, Nissan, Volkswagen, iar acum și Lepas.

Până la finalul anului, Materom intenționează să deschidă 12 reprezentanțe Lepas pe teritorului României, în cele mai importante orașe. De asemenea, își propune să comercializeze aproximativ 700 de mașini, în România, în lunile rămase din 2026.

În ceea ce privește modelele Lepas, L8 și L6 sunt deja disponibile pentru pre-comandă, iar L4 va fi disponibil ulterior.