Finlanda, Shakedown: Hirvonen, cel mai bun timp

Raliul Finlandei a început în această dimineaţă cu clasicul Shakedown de patru ore pe un traseu complet nou comparativ cu ediţiile precedente.

Evenimentul cu caracter demonstrativ a avut loc pe un circuit de macadam cu o lungime de 4.46 km, iar Mikko Hirvonen, favoritul publicului local, a stabilit timpul de referinţă după ce a fost cronometrat cu 2:02.2.

Finlandezul este mulţumit de comportamentul maşinii Ford Focus RS WRC şi speră să continue în acest ritm pe tot parcursul weekendului.

"Maşina este grozavă. În teste am încercat multe lucruri, dar nu am avut suficient timp să mă acomodez cu setările pe care urma să le folosim. Acum mă simt pregătit. Drumul din Shakedown este cu siguranţă mai bun decât cel pe care l-am folosit în ultimii patru ani. Este foarte frumos, rapid şi cu denivelări mari, aşa că este o probă foarte bună. Dacă pot să câştig din nou? Să spunem doar că avem o şansă să facem asta", a declarat pilotul echipei BP Ford referindu-se şi la victoria repurtată anul trecut în ţara sa natală.

Hirvonen a fost mai rapid cu numai 0.1 secunde decât coechipierul său, Jari Matti Latvala, şi Sebastien Loeb (Citroen WRC), cei doi rivali înregistrând timpi similari.

Topul primilor cinci piloţi a fost completat de Sebastien Ogier (Citroen WRC) şi Dani Sordo (Citroen Junior), în timp ce Kimi Raikkonen a ocupat locul 10 după ce a fost mai lent cu trei secunde decât conaţionalul său de la BP Ford.

Revenit în competiţie special pentru această etapă, cvadruplul campion mondial Juha Kankkunen a terminat pe locul 11, la aproximativ şase secunde în urma liderului.

Iată clasamentul complet al Shakedown-ului al piloţilor de WRC:

Loc	Pilot	Echipa	Timp
1	Mikko Hirvonen	BP Ford
2	Jari Matti Lavala	BP Ford
3	Sebastien Loeb	Citroen WRC
4	Sebastien Ogier	Citroen WRC
5	Dani Sordo	Citroen Junior
6	Petter Solberg	-
7	Matthew Wilson	Stobart Ford
8	Henning Solberg	Stobart Ford
9	Mads Ostberg	clasa 2000
10	Kimi Raikkonen	Citroen Junior

Prima probă specială din Raliul Finlandei va avea loc în această seară cu începere de la ora 19:45.