• au cumparat monopostul si motorul cu care Toyota ar fi trebuit sa concureze in 2010.

• au expediat primele echipamente catre Bahrain, gazda primei etape din a noului sezon.

• au anuntat ca vor testa monopostul la Portimao in perioada 25-28 februarie, exact atunci cand toate celelalte echipe vor fi prezente la Barcelona.

• au semnat un parteneriat cu compania italiana Dallara pentru imbunatatirea monopostului (atentie, nu au cumparat Dallara, asa cum eronat a anuntat agentia de presa GMM).

• Bernie Ecclestone si-a manifestat sprijinul pentru echipa din Serbia.

Este greu de crezut ca Zoran Stefanovich, seful Stefan GP, ar face toate aceste miscari daca nu ar fi sigur ca cel putin una dintre noile echipe nu va ajunge in Bahrain. Si nici nu este greu de ghicit despre cine este vorba: Campos Meta. Echipa este in criza de bani, iar singurul potential investitor este Tony Teixteira, cel care a fondat si falimentat competitia A1GP.

Din aceste motive, cred ca este doar o chestiune de timp pana cand Adrian Campos isi va recunoaste infrangerea in fata banilor mai mult sau mai putin “curati” proveniti din Serbia.

Iata numai cateva exemple care demonstreaza ca timpii obtinuti de piloti nu pot fi luati ca atare:

• cantitatea de combustibil utilizata de echipe este necunoscuta si are un aport esential la timpii realizati pe circuit. Cu atat mai mult in 2010, cand rezervoarele de combustibil sunt de doua ori mai mari. Barrichello sustine ca diferenta de timp intre 10 kg de combustibil si rezervorul plin este de aproape 4 secunde!

• pilotii utilizeaza tipuri diferite de pneuri pentru a verifica comportamentul monopostului, mai ales ca cele fata sunt acum mai inguste

• principala preocupare a pilotilor este verificarea setarilor si nu realizarea unor timpi competitivi

• temperatura aerului joaca la randul ei un rol foarte important. La Valencia sunt 5 grade Celsius la ora inceperii testelor de marti, temperatura care nu va fi inregistrata la nicio cursa din acest an

• pilotul care testeaza efectiv pe circuit. Una este sa testeze un pilot de teste, cu totul altceva este sa testeze un campion mondial

Singurul criteriu care poate fi luat in calcul cu obiectivitate este fiabilitatea monopostului, in functie de numarul de kilometri parcursi si de numarul problemelor tehnice.

Este important sa intelegem aceste aspecte pentru a evita sa cadem in capcane de genul “McLaren ar trebui sa-si concedieze inginerii” sau “Ferrari va fi campioana”.

Renault avea nevoie de o schimbare majora dupa un an pe care probabil toti cei care lucreaza la Enstone vor sa-l uite cat mai repede. Iar ceea ce am vazut cu totii in 31 ianuarie demonstreaza ca francezii vor sa mearga intr-o directie noua.

Fara indoiala, alegerea culorilor galben si negru pentru monopost este o decizie excelenta. Revenirea la culorile traditionale din anii ‘70-’80 a fost primita cu un ropot de aplauze de fani, reactiile de pe Twitter fiind de-a dreptul elocvente in acest an. Nici nu este de mirare, intrucat in ultimii trei ani Renault a castigat fara drept de apel titlul neoficial de cel mai urat monopost din cauza alaturii culorilor alb, rosu si portocaliu.

Improspatarea continua cu o linie complet noua de piloti la toate nivelurile. Francezii devin gazda unui amalgam de nationalitati care, culmea, sunt extrem de putin reprezentate in F1: un polonez, un rus (primul din istoria F1), un belgian, un ceh si un chinez. Mai stiti voi vreun pilot cu o astfel de nationalitate in F1?

Nu in ultimul rand, Renault si-a relansat site-ul oficial, iar acum pagina arata mult mai bine. Adaugati la asta interactiunea cu utilizatorii pe Twitter, Facebook si YouTube si aveti dovada ca Renault tocmai si-a improspatat imaginea.

Iar acesta este inca un motiv pentru ca sezonul 2010 promite sa fie unul dintre cele mai spectaculoase din ultimii ani.

Ei bine, m-am inselat, pentru ca McLaren a preluat stafeta dupa numai o zi. La lansarea oficiala a monopostului MP4-25, baietii destepti de la McLaren au acoperit deflectorul cu un afis pe care scria ca fotografiatul este interzis (ok, scria “Va rugam nu faceti poze”, dar in traducere fotografiatul era interzis).

Presa internationala vorbeste deja ca unele echipe au dezvoltat triplu-deflectoare. Greu de spus cat adevar este in spatele acestor afirmatii, insa am senzatia ca in Formula 1 mocneste un nou scandal de proportii pe aceasta tema, exact cum s-a intamplat anul trecut. Altfel, de ce s-ar chinui doua dintre cele mai potente echipe sa ascunda acest element vital?

Indraznesc sa spun ca acesta este un mic pas inainte spre ceea ce imi doresc sa realizam aici. Articole un pic mai complexe, de o calitate mai buna, in detrimentul stirilor seci cu declaratii mai putin importante ale pilotilor sau sefilor de echipa.

De exemplu, in cazul testelor care vor incepe in luna februarie, intentionez sa realizez cateva mini-analize despre performantele reale ale monoposturilor pe circuit si sa las putin deoparte celebrele comunicate de presa in care toti pilotii sunt multumiti de ziua pe care au avut-o la volan.

Intrebarea mea pentru voi este daca o astfel de abordare este pe placul vostru sau daca preferati ca lucrurile sa continue ca pana acum. Este important sa stiu care sunt preferintele voastre in aceasta privinta intrucat pregatim cateva modificari majore prin zona. Automarket F1 se indreapta intr-o noua directie din toate punctele de vedere, asa ca am nevoie de feedback-ul vostru.

• Ferrari va transmite pe internet festivitatea de lansare a noului monopost pentru 2010

• McLaren va face acelasi lucru la numai o zi distanta

• Renault, McLaren si Williams au anuntat ca vor lansa noi versiuni ale site-urilor oficiale pana la debutul noului sezon

• Autosport a dezvaluit astazi ca va lansa o versiune digitala a publicatiei incepand din luna februarie

• Site-ul oficial al Formulei 1 gazduieste rezumate video ale curselor din ultimii doi ani

Adaugati la asta faptul ca in anumite tari din lume (singurele care imi vin acum in minte sunt Anglia si Australia) cursele de Formula 1 pot fi urmarite de asemenea pe internet si veti avea tabloul complet al digitalizarii Formulei 1.

Cu siguranta acesta este numai inceputul. Probabil peste cativa ani ne vom bucura si in Romania de transmisiuni in direct pe internet ale curselor. Cat despre presa, F1 Racing Romania a disparut de cativa ani din peisaj, iar spatiul alocat Formulei 1 de asa-zisa presa de sport se reduce de cele mai multe ori la mentionarea invingatorului din fiecare cursa.

Asa cum probabil stiti, Ferrari va lansa noul monopost pentru 2010 in 28 februarie ianuarie, in cadrul unui eveniment organizat la Maranello.

Ei bine, Ferrari a anuntat ca fotografii nu au dreptul sa participe la lansare. Motivul invocat de italieni este ca fotografiile noului monopost vor fi publicate pe site-ul oficial, plus ca intregul eveniment va fi transmis in direct pe site-ul oficial (si sper eu si pe Automarket.ro, asa cum s-a intamplat si astazi cu Mercedes GP).

Jurnalistii din presa internationala au fost insa surprinsi de hotararea celor de la Ferrari, mai ales ca o astfel de interdictie nu a mai fost aplicata pana acum la astfel de evenimente.

Ipoteza mea, care evident se poate dovedi gresita, este ca Ferrari face tot posibilul sa evite publicarea unor fotografii elocvente cu noul monopost din care sa reiasa configuratia arerodinamica a acestuia. Plus ca Gazzetta dello Sport a sustinut acum cateva saptamani ca aripile fata si spate ale monopostului pentru 2010 prezentat la lansare vor fi de fapt cele de pe F60.

Daca am dreptate sau nu vom afla impreuna peste mai putin de trei zile.

LATER UPDATE (luni, ora 21:12) : Nu e nevoie sa asteptam pana joi. De fapt, fotografii nu au primit invitatii pentru a participa la lansare. Cu alte cuvinte, acestia pot participa la eveniment, dar trebuie sa suporte din propriul buzunar cheltuielile cu transportul si cazarea in Italia.

Deci Ferrari nu sunt chiar asa secretosi pe cat i-am acuzat. Mea culpa!

In ultimii trei-patru ani, McLaren a facut tot posibilul sa afle cat mai multe secrete din curtea rivalilor traditionali de la Ferrari.

• In 2007 au reusit performanta sa intre in posesia unui dosar de 780 de pagini cu detaliile tehnice ale monopostului F2007.

• In 2010 au reusit sa-l angajeze pe John Iley, fostul sef al departamentului de aerodinamica al Scuderiei. Evident, i-au dat si la McLaren acelasi rol.

Daca il aduceau si pe Kimi Raikkonen in locul lui Heikki Kovalainen meniul ar fi fost cu adevarat complet, chit ca in cazul finlandezului era vorba mai mult despre o revenire.

In orice caz, McLaren lasa o puternica senzatie ca vrea sa ajunga la faima celor de la Ferrari prin transplantarea creierelor inteligente ale Scuderiei. Nu este nimic gresit in aceasta metoda, insa prin chestia asta McLaren confirma indirect ca Ferrari detine un capital uman performant.

Britanicii au anuntat ca vor posta in fiecare zi pe contul oficial de Twitter cate o fotografie cu una dintre componentele noului monopost. Prima fotografie a fost publicata in cursul acestei dimineti si reprezinta prototipul uneia dintre oglinzile retrovizoare.

Asa ca daca sunteti fani McLaren sau pur si simplu vreti sa aflati mai multe despre cum va arata monopostul MP4-25 tot ce trebuie sa faceti este sa urmariti contul de Twitter al echipei. Inainte de lansarea din 29 ianuarie voi publica aici toate cele 10 fotografii, pentru a vedea ce mozaic de componente putem realiza.

Pana atunci, nu uitati ca si Automarket F1 este prezent pe Twitter, la adresa www.twitter.com/stiri_f1. Si daca tot am deschis acest subiect, astept sa-mi spuneti daca voi urmariti Automarket F1 pe Twitter si, eventual, daca folositi Twitter in general.

Pe de alta parte, exista cateva categorii de clasamente care nu au nicio logica in spate. Si, referindu-ma la sporturile cu motor, primul la care ma gandesc este clasamentul celor mai buni piloti din istorie. Nu cred ca poate exista un clasament obiectiv care sa ne spuna daca Juan Manuel Fangio a fost mai bun decat Michael Schumacher, pentru ca au concurat in epoci total diferite.

Al doilea tip este exact cel realizat de compania Castrol in cooperare cu publicatia  Autosport, si anume un clasament al celor mai buni piloti din sporturile cu motor, indiferent de competitia in care activeaza. Castrol a luat in calcul rezultatele fiecarui pilot din competitiile desfasurate pe patru roti, oferind bonusuri in functie de numarul de tururi in care a condus, de numarul de pozitii castigate fata de start etc. Ulterior, fiecare competitie primeste un anumit coeficient de valoare, iar rezultatul final poate fi admirat aici.

Exact, Jenson Button este cel mai bun pilot din sporturile cu motor in ultimele 12 luni. Mai bun decat Sebastien Loeb, adica. Iar Ferrari a facut cea mai mare greseala cand l-a angajat pe Alonso. Nu o spun eu, ci Castrol: Trulli este peste Alonso. Nu mai vorbim ca Ferrari trebuia sa-l concedieze fara remuscari pe Massa si sa-l angajeze pe Kazuki Nakajima. Iar Piquet Jr sigur este mai bun decat Kobayashi, se da mai bine de pereti atunci cand i se cere acest lucru.

Cred ca ati inteles ce am vrut sa spun: topul realizat de Castrol si promovat insistent de Autosport (pentru ca primesc multi bani in cont) nu are nicio valoare. Motivele sunt multe, insa voi enumera doar doua:

• clasamentul nu ia in considerare performantele monopostului. Iar intr-o epoca in care nu poti sa urci pe podium cu un monopost slab chiar daca esti dublul campion mondial asta conteaza foarte mult.

• nu exista aproape nicio legatura intre diversele competitii din lumea sporturilor cu motor. Mai ales intre competitiile pe circuit si cele de tip raliu. Sebastien Bourdais a fost cvadruplu campion in Champ Car, iar in Formula 1 a fost invins de debutantul Buemi. Montoya a luptat pentru victorii in Formula 1, iar in NASCAR e fericit daca ajunge in primii 20-30.

Sfatul meu este sa nu luati in seama astfel de clasamente decat cu caracter informativ. Obiectivitatea nu are nicio legatura cu acest gen de clasamente, indiferent de cine sunt realizate.

In timp ce scriam acest post o intrebare simpla mi-a aparut in fata ochilor: oare Kimi Raikkonen va fi sau nu exceptia care va confirma regula ca nu poti avea succes in competitii diferite?