Meşter

Povestea Toyota trece din registrul clasic al unui recall, fie el si unul monstru, in cel al unei povesti care pare mai degraba mioritica decat americano-japoneza.

Conform unui document intern Toyota care pana mai ieri era strict secret si care dateaza din iulie 2009, biroul american al japonezilor se lauda in fata sefilor de la Tokyo ca a reusit sa economiseasca 100 de milioane de dolari negociind cu NHTSA (organizatia americana care reglementeaza siguranta din traficul SUA) ca problemele cauzate de posibilele probleme ale pedalei de acceleratie sa se transforme intr-unele cauzate de covorasele care aluneca in pedale. Mai direct, Toyota si NHTSA au ajuns la un acord conform caruia pedalele care se blocau involuntar pe pozitia apasat sa fie invartite pe dupa cires pana cand un posibil recall tehnic care ar fi insemnat modificari ale pedalierului sa se transforme intr-unul dedicat simplei modificari a covorasului.

Totul parea roz in iulie 2009, cele 100 de milioane de dolari “economisite” transformandu-se insa intr-o mare problema o luna mai tarziu, cand un accident cauzat de buclucasa pedala blocata a reactivat investigatiile comisarilor americani. De aici au pornit toate problemele ulterioare ale japonezilor, care au fost nevoiti in final sa recheme in service-urile din intreaga lume aproape 8 milioane de masini.

Povestea celor 100 de milioane de dolari a fost doar fitilul unei noi bombe. Suita de documente interne Toyota a continuat cu o prezentare datata 2009 in care administratia Obama este numita “not industry friendly” iar NHTSA sunt acuzati ca au angajat mai multi avocati decat ingineri, concentrandu-se pe “problemele legale” mai degraba decat pe cele ingineresti. Evident, afirmatiile ar putea sa treaca neobservate intr-un context normal, dar in conditiile in care SUA va audia Toyota in legatura cu presupusa ascundere a problemelor pana cand bula a explodat, imaginea incepe sa aiba purici.

As pune pariu ca se vede doar varful aisbergului. Am insirat aici informatiile din doua pagini, iar totalul documentelor analizate acum de americani depaseste 50.000 de pagini.

La ce sa ne mai asteptam?

Frisoanele ecologice ale romanilor au facut ca Toyota sa vanda doar 7 (sapte) exemplare Prius de generatie noua in tara noastra in cursul anului trecut. Intrebarea e: Toyota Romania se bucura ca n-are de rechemat multe masini si clienti la service din cauza problemelor cu franele sau se intristeaza ca nu vinde astfel de modele, care afara se dau ca painea calda?

Draga Toyota,

Iti scriu aceste randuri pentru ca m-am saturat sincer de stirile americanilor prin care anunta recall-uri la tot ce ati produs din 1940 incoace. Stim, NHTSA este un soi de drac mic care scormoneste in aceasta perioada toata istoria plangerilor clientilor vostri din State pentru a gasi probleme cat de mici. Probabil ca isi vor indeplini si scopul final, de a va slabi pozitia pe care o detineati inainte de nebunia asta al carei epicentru a fost in SUA.

Dar eu, unul, m-am saturat. Dupa aproape trei luni in care stirile despre recall-urile voastre au curs in fiecare zi mai des decat curg apele pe Cotabita la 40 de grade, observ ca orice chichita gasita de americani devine, prin efectul bulgarelui de zapada, un ditai defectul. Probabil ca intotdeauna se vor gasi clienti nemultumiti care sa injure o marca sau alta din cauza faptului ca au simtit ei ca masina nu i-a ascultat.

Probabil ca nu sunteti singurii ai caror clienti au de-a face cu astfel de probleme. Cu urechile mele am auzit cum clientii unor alte marci au patit lucruri asemanatoare iar importatorul su biroul european le-a dat cu flit. Sau cum politistii nu au vrut sa auda cand cel proaspat urcat pe copac sustinea ca masina a accelerat singura. “Ati calcat acceleratia in loc de frana”, spuneau ei.

Vreau doar ca toata povestea asta sa se termine. Stiu, veti organiza un Comitet de Calitate, un soi de CTC apasat cu ingineri de top pe care ii veti muta in SUA pentru a analiza in amanunt orice model pe care-l scoateti. Pentru ca problemele de acest tip sa nu se repete. De asemenea, probabil ca veti fi ceva mai rezervati in a le cere furnizorilor taierea la maximum a costurilor de productie pentru subansamble. Stim, e criza, dar exemplul vostru recent ne arata ca orice criza poate sa ascunda o boala reala.

Stiu si ca presa din State s-a urcat pe voi cu toate rotile din dotare si ca a adus in ajutor si alti prieteni cu rotile acestora din dotare. Pentru ca e normal ca un producator care a ingropat americanii la ei acasa sa simta lovituri in plex atunci cand se afla in genunchi.

Dar vreau sa se termine. Si dupa ce astazi ati anuntat recall-ul pentru Prius, am crezut ca va fi ultima veste proasta primita din partea voastra pe urmatorii 50 de ani. Se pare ca NHTSA cauta nod in papura si a gasit cateva indicii care i-ar conduce la o alta problema grava. Te rog, Toyota, da-le peste bot si arata-le ca totul s-a terminat. Nu mai vreau recall-uri de la tine. Pot sa trec peste scurtcircuitele recente, dar nu am niciun chef sa vad peste vreo sase luni ca ai facut fractura de stress din nou. C-atunci ne pierdem increderea.

Al tau,

Mircea.

Astazi ne vedem la Money Channel, incepand cu 17:30, la Trend Auto. Vom vorbi despre recall-ul Toyota, despre efectele lui si despre care-i scopul si durata vizitei. La service.

Sper sa fie acolo si reprezentantii Toyota Romania, pentru opinii din interior. Pana la ora asta n-au confirmat sau infirmat prezenta.

Ne vedem, zic.

Toyota a publicat schita solutiei pe care inginerii companiei japoneze au gasit-o la problema pedalei de acceleratie care a dus la rechemarea in service a opt milioane de masini la nivel mondial. Pe scurt, problema consta in frecarea ridicata la nivelul unor subansamble ale mecanismului pedalei. Solutia: inserarea unei placi din otel taiate foarte exact care va limita frecarea si va cobori la maximum riscul blocarii pedalei in pozitie apasata.

Acesta este numele furnizorului pe care Toyota nu-l va uita niciodata. Are centrul de comanda in Indiana, SUA, si a produs pedalierul si mecanismele din cauza carora Toyota recheama in service aproape 10.000.000 de masini in intreaga lume.

Citam de pe site-ul oamenilor: “Toyota is a small, but important, customer of CTS, representing approximately 3% of our annual sales. CTS has been actively working with Toyota for awhile to develop a new pedal to meet tougher specifications from Toyota.  The newly designed pedal is now tested and parts are beginning to ship to some Toyota factories”.

Deci Toyota continua cu baietii astia. Minunat. Se anunta ani plini de stiri cu si despre pedale.

Graficele de mai sus arata cum s-au miscat actiunile CTS Corp in ultima luna la Bursa din New York, acolo unde baietii astia sunt listati. Din 3 ianuarie, cand s-a aflat ca ei sunt cei care produc pedala care a stricat reputatia Toyota, o actiune care valora 10.41$ s-a dus de-a berbeleacul, ajungand astazi la 7.71$. In al doilea grafic, observam ca cei care detineau actiuni la CTS Corp au hotarat ieri, cand Toyota a inchis productia unor modele pe trei saptamani si a blocat vanzarea acestora din cauza pedalei, sa scape de toate activele, prefarand sa-si cumpere orice altceva de banii aia.

C-asa-i cand te joci cu masinutele.

Oricat v-ati dori sa faceti parte din board-ul de conducere al unui constructor si sa castigati bani multi prin asta, un lucru e sigur: nimeni nu vrea sa fie sef la Toyota in aceasta perioada. Japonezii au probleme mari de imagine dupa ce recall-urile repetate si din ce in ce mai insistente si mai apropiate de noi le-au terfelit imaginea de constructor model la capitolul fiabilitate pe care Toyota si-a construit-o in ani intregi de productie la cele mai inalte norme.

Din decembrie si pana acum, adica in mai putin de doua luni, japonezii au anuntat oficial trei recall-uri masive care aduc in service-urile din State nu mai putin de 7.6 milioane de clienti care pana acum se laudau vecinilor cu fiabilitatea recunoscuta si re-recunoscuta prin diferite topuri JD Power. In plus, alte doua milioane de masini sunt asteptate la verificari in Europa. Chiar daca imaginea Toyota in ochii clientilor deja atrasi catre marca nu va scadea simtitor, aura aparent intangibila a fiabilitatii japoneze va avea de suferit tocmai prin faptul ca posesorii modelelor producatorului nipon nu vor mai putea sa le faca celor de la Toyota reclama gratuita.

Ce este foarte interesant este ca nu vom sti niciodata cine e de vina pentru presurile care apasa pedalele si pentru pedala de acceleratie care poate sa ramana apasata de la ea putere. Pentru ca, la fel ca in cazul tuturor producatorilor lumii, Toyota lucreaza cu o serie de furnizori. Nu se stie in acest moment daca problemele modelelor au la baza o defectiune din fabricatie direct de la furnizor sau o defectiune a liniei de montaj din fabricile Toyota. Tind sa cred ca prima varianta e cea reala, pentru ca in Japonia nu exista aceste probleme. Si ce te faci cand tocmai un furnizor american te ingroapa la el acasa?

Mai e ceva: toate li s-au intamplat japonezilor deodata. S-a spart buba, cum se spune in romaneste. Daca ceilalti anunta cate un recall la 3 ani, Toyota a anuntat doua recall-uri prelungite ulterior in doar doua luni. Diferenta de timing, cum ar veni. Efectele sunt aceleasi, doar ca Toyota plateste tribut tocmai faptului ca anul trecut a devenit cel mai mare producator auto al lumii. Vinzi mult, numarul de masini rechemate in service atunci cand un furnizor da cu batu-n balta.

UPDATE: La ora 12:30, Toyota a anuntat ca extinde recall-urile in China. Alte 75.000 de masini vor fi rechemate in service pentru verificari. Fuck!

Ce zi a avut astazi Toyota! O simpla privire asupra titlurilor aparute in cursul zilei te face sa te intrebi daca japonezii au facut-o special sau, mai degraba, daca au primit-o special, cu dedicatie. Ziua cartitei, o zi pe care niponii isi vor dori sa o uite cat mai repede.

A inceput cand EuroNCAP a publicat rezultatele ultimelor teste de siguranta. 12 modele testate, un lot foarte bogat in comparatie cu cele 5-6 pe care organizatia europeana le da de pereti de obicei in aceeasi sesiune. Ei bine, surprize: desi 10 dintre cele 12 modele testate au primit 5 stele, doua au ramas pe-afara. Daca despre Chevrolet Spark nu s-a prea vorbit pentru ca e un low-cost care, chiar si el, a fost la un mic pas de cinci stele, Toyota Urban Cruiser a primit doar 3 stele si un val de critici publice din partea jurnalistilor si, mai ales, din partea oficialilor EuroNCAP. “Clientii au vazut ca nu e cazul sa nu analizeze cu seriozitate oferta unei marci, chiar daca i-au fost fideli acesteia pentru mult timp”, spune comunicatul EuroNCAP cu referire directa la faptul ca Toyota a luftat-o.

Evident, purtatorii de cuvant Toyota nu au stat cu mainile in san si au incercat s-o dreaga, sustinand ca nu exista diferente mari intre rezultatele interne ale japonezilor si rezultatul care-a cam dat cu virgula de la EuroNCAP. Problema: testul lateral de impact cu stalpul, unde capetele papusilor care imita pasagerii s-au cam spart. Putin. Mai mult.

Discutabil, pana la urma. Consider ca sunt mari sanse ca, undeva in viitor, EuroNCAP sa revina asupra rezultatelor din cauza vreunor vicii de procedura. Ramane de vazut.

Nici nu am apucat sa analizam bine diferendul dintre cele doua parti si am primit un alt croseu in barba. Toyota a hotarat sa recheme in service-urile din State 3.8 milioane de masini (Da, ati citit bine: MILIOANE) dintr-o cauza care, probabil, in Romania ar fi fost motiv de misto: covorasele masinilor in cauza ar putea sa alunece inspre pedala de acceleratie si sa o apese aiurea. Problema era deja anuntata inca din septembrie, insa inginerilor Toyota le-a luat ceva timp pana sa se decida care e solutia optima pentru a o repara. S-a decis, in final, inlocuirea pedalei de acceleratie la toate masinile in cauza.

Dupa atata acreala, sa incheiem ziua intr-un mod placut. Sa vina noul Celica!

Asta-noapte, imediat dupa miezul ei, urmaream stirile de la Antena 3. Prezentate de o domnisoara sau doamna tanara, in putere, care era atat de serioasa pe sticla incat eram la marginea sntimentului de a crede tot ce spune la televizor.

La un moment dat, fata a ajuns la stirea legata de recall-ul masiv al celor de la Toyota. 1.35 de milioane de masini adusa inapoi in service pentru probleme la nivelul centurilor si al evacuarii. Desi cifra unitatilor cu probleme este oricum extrem de ridicata – una dintre cele mai ridicate din ultimii ani – fata de la Antena 3 a tinut mortis sa ii bage in faliment pe cei de la Toyota, spunand extrem de senina ca “Producatorul japonez a rechemat in service peste un miliard de vehicule”.

Avand in vedere ca Toyota a vandut anul trecut, in cel mai bun an din istorie, aproape noua milioane de masini pe tot globul, logica fetei de la stiri ma face sa cred ca s-a dus dracu’ toata productia din istoria niponilor.

Si nu m-as fi luat de ea, daca intr-o stire anterioara Antena 3 ar fi titrat pe burtiera “Bac la trei materi”. Pentru ca de gresit gresim toti, dar cand ii inveti pe romanii limba lor in halul asta, meriti sa ti-o furi.

P.S. Stiu, si Automarket da dude. Incercam sa le eliminam cat se poate, insa diferenta dintre noi si ei e ca ei au timp sa se pregateasca de un buletin de stiri, sa il citeasca de o mie de ori inainte sa intre in emisie. Mai mult, ei au avantajul unor corectori/editori de texte care n-au altceva de facut decat sa scrie corect in limba romana. Insa Antena 3 plus Jurnalul National, cel mai prost ziar din Romania la nivelul erorilor gramaticale, ma fac sa cred ca problemele financiare globale au toate sansele sa lase acasa oamenii care n-au absolut nicio treaba cu limba pe care ei sustin ca au invatat-o la scoala.