Daniel Popescu

Formula 1 s-a transformat intr-un adevarat butoi cu pulbere dupa ce Ferrari a anuntat oficial ca se retrage din Formula 1 daca FIA nu modifica regulamentul tehnic pentru sezonul 2010.

Poate ca amenintarile celor de la Toyota, Red Bull Racing si Scuderia Toro Rosso au fost tratate cu indiferenta de presa generalista, dar anuntul facut de Ferrari va face inconjurul lumii si va atrage si mai mult atentia asupra Formulei 1.

Practic, avertismentul dat marti de italieni este o replica pe masura la afirmatia lui Max Mosley, potrivit caruia Formula 1 poate supravietui fara Ferrari. Ferrari a ales sa joace o carte foarte mare. A decis sa riste totul pe calea atacului. Miza, la randul ei, este nepretuita, pentru ca Scuderia este singura echipa care a participat in toate sezoanele de Formula 1 din istorie. Insa niciodata in istoria competitiei nu au existat doua seturi de reguli pentru echipa.

Evident, marele semn de intrebare este daca McLaren, Renault si BMW se vor alatura Scuderiei Ferrari in acest demers. Probabil este doar o chestiune de zile. Cert este insa ca Formula 1 traverseaza un moment de rascruce. Este greu de anticipat cine va ceda in acest razboi, insa cu siguranta ceva se va schimba. Exista practic doua mari variante:

- FIA nu cedeaza presiunilor, constructorii se retrag, iar Formula 1 se scufunda in adancuri cu tot cu grasutul sistem KERS atarnat de unul dintre tentacule. Nu stiu ce parere aveti voi, dar Formula 1 fara Ferrari, McLaren, BMW, Renault, Toyota si Red Bull ar fi o competitie fara noima care ar cadea in anonimat.

- FIA cedeaza presiunilor, iar echipele isi impun punctul de vedere asupra regulamentului. Apele se linistesc, iar sezonul 2010 decurge lin si fara probleme.

De fapt, acesta este si principalul scop al echipelor, cu Ferrari in frunte: incearca sa profite de situatia actuala pentru a-si impune punctul de vedere si pentru a-si creste influenta in Formula 1. Iar asta nu poate fi decat un lucru bun.

Va invit sa va spuneti parerea despre rezultatul acestui conflict prin intermediului poll-ului de mai jos:

Vineri seara. Apropierea ultimului weekend dinaintea unui nou sezon competitional te face sa te gandesti la diversele moduri in care te poti bucura de cele doua zile libere.

Linistea suspecta este insa rupta de un comunicat de presa al FOTA, care anunta sec ca regula “castigatorul ia totul” propusa de FIA este ilegala. Baietii explica cu regulamentul in fata de ce, iar replica FIA vine la numai cateva zeci de minute distanta cu o replica hilara, plus informatia pe care o anticipam cu totii: noul sistem nu va fi aplicat in 2009.

Bineinteles, dupa tot ce s-a intamplat pe parcursul saptamanii trecute se nasc cateva intrebari al caror raspuns este pe cat de simplu, pe atat de edificator in privinta “prietenei” dintre cele doua foruri.

- de ce a vrut FIA sa introduca acest sistem in 2009 cand forul stia cu siguranta ca incalca regulamentul? S-a bazat probabil pe naivitatea echipelor.

- de ce a asteptat FOTA trei zile pentru a da replica? Oare s-a aplicat principiul din lumea PR-istilor care spune ca daca vrei sa publici o informatie bomba fara sa creezi multa valva in jurul ei ziua cea mai potrivita este vineri?

- de ce a dat FIA o explicatie atat de hilara pentru a justifica decizia luata ilegal? Cum poti spune intr-un comunicat de presa ca “am crezut ca echipele sunt de acord cu sistemul” cand aceleasi echipe au propus un cu totul alt sistem de punctare? Care sistem, evident, nici macar nu a fost luat in calcul.

Vorbim de fapt de o lupta inegala intre FIA si FOTA. FOTA a obtinut vineri o victorie, dar va pierde razboiul. Asta pentru ca FIA poate decide regulamentul sportiv si tehnic fara acordul echipelor, daca deciziile intra in vigoare dupa data de 1 ianuarie a anului urmator.

Din 2010 vom avea aceasta regula stupida care spune ca pilotul cu cele mai multe victorii devine campion, asa ca ar fi bine sa ne bucuram de un sezon 2009 care se anunta mai palpitant ca oricand.

Regula conform careia pilotul care obtine cel mai mare numar de victorii intr-un sezon competitional devine campion mondial a nascut cea mai mare polemica printre fanii Formulei 1.

Desi cativa useri si-au exprimat deja dezaprobarea fata de noul sistem in cadrul postului precedent, voi incerca sa aduc si eu cateva argumente impotriva acestui regulament. Pentru ca desi teoretic sistemul va oliga pilotii sa lupte pentru victorii si ar imbunatati astfel spectacolul, dezavantajele sunt mult mai mari:

- se promoveaza obtinerea unor rezultate senzationale sporadice in defavoarea constantei: un pilot X poate deveni campion mondial castigand trei curse si abandonandu-le pe toate celelalte. Insa un pilot Y care termina constant pe locurile 2 si 3 in toate cursele este cu siguranta mult mai valoros decat pilotul X.

- aparitia unui nou Schumacher ar putea ingropa efectiv interesul pentru Formula 1. Ce s-ar intampla daca un pilot ar castiga primele 9 curse din cele 17 ale sezonului? Acel pilot ar deveni campion mondial, iar cealalta jumatate de an ar ramane atractiva doar pentru amatorii de statistici.

- strategiile de echipa vor deveni clare dupa doua-trei curse. Mai tineti minte ca anul trecut Ferrari nu a stiut pe cine sa aleaga intre Raikkonen si Massa pana cu cateva curse inainte de final? Nu veti vedea asa ceva in 2009. Daca un pilot castiga doua curse, in mod aproape sigur echipa il va desemna pilot numarul 1, chiar daca coechipierul va fi la numai cateva puncte in spate.

Singurul lucru bun pe care il vad prin implementarea acestei reguli este legat de strategia echipelor. In 2009, fiecare pilot va avea dreptul sa utilizeze 8 motoare, aproximativ un motor la doua curse. Probabil ca nu vom mai asista la curse in care un pilot va merge la relanti pentru a conserva motorul pentru cursa urmatoare, insa si aceasta este o arma cu doua taisuri.

Indraznesc sa spun ca FIA si Ecclestone au dat-o in bara. Dar ce mai conteaza pentru Max si Bernie ce se intampla pe pista cand FOTA a fost pusa cu botul pe labe?

Consiliul Mondial al FIA ne-a dat teme de discutie pentru un an intreg, prin deciziile mai mult sau mai putin inspirate pe care le-a luat in cadrul sedintei de marti.

Implementarea teoretica a sistemului pe medalii, publicarea greutatii monoposturilor sau stabilirea unui buget maxim voluntar pentru 2010 sunt doar cele mai importante hotarari decisive pentru viitorul apropiat al F1.

Nu pot insa sa trec cu vederea modul in care FIA a ales sa trateze propunerile facute de FOTA la inceputul acestei luni. Practic, din multitudinea de propuneri al echipelor, una singura a fost acceptata: publicarea greutatii monoposturilor. Dar nu inainte de cursa, cum a propus FOTA, ci imediat dupa calificari.

Propunerea FOTA pentru schimbarea sistemului de punctare a fost pur si simplu ignorata de Consiliul Mondial, care, in opinia mea, a vrut sa transmita echipelor un mesaj simplu: FIA si Bernie Ecclestone sunt dictatorii Formulei 1 si reprezinta singura institutie si, respectiv, singura persoana care pot decide directia spre care se indreapta aceasta competitie.

Se cunosc suficient de multe detalii picante despre luptele din spatele usilor inchise duse intre echipe si FIA. Echipele nu isi doresc sa obtina o influenta cat mai mare in Formula 1 doar de amorul artei, ci pentru a-si putea imparti cat mai eficient veniturile generate de vanzarea drepturilor comerciale. Iar in prezent, Bernie are painea si cutitul in mana si isi face socotelile dupa bunul plac, in defavoarea echipelor care trebuie sa reduca dramatic costurile pentru a nu se retrage din competitie.

Indiferent daca este buna sau rea, implentarea regulii ca pilotul cu cele mai multe victorii sa devina campion nu este o decizie sportiva. Este pur si simplu o decizie politica prin care FIA si Bernie Ecclestone demonstreaza ca echipele nu au (aproape) nicio putere de decizie asupra viitorului Formulei 1.

LATER UPDATE: Reactia FOTA ma scuteste de orice alt comentariu: “Suntem dezamagiti si ingrijorati de deciziile FIA”

Propunerile facute de FOTA la Geneva sunt, in mare masura, benefice pentru viitorul Formulei 1. Totusi, exista si cateva obiectii clare, pe care le voi detalia mai jos:

- sistemul de punctare: In sfarsit, vorbim despre o propunere realista, prin care se incearca cresterea ca valoare a unei victorii. Diferenta dintre primii doi clasati va fi acum de 3 puncte, iar cea dintre un loc 4 si prima pozitie de 7 puncte. Totusi, cred ca se putea si mai bine, in sensul ca mi-ar fi placut ca cel putin primii 10 clasati sa fie punctati. Lucrul asta era foarte usor de implementat printr-un sistem de tip 15-12-10-8-6-5-4-3-2-1, cu 15 puncte acordate invingatorului.

- cea mai mare controversa pare a fi dezvaluirea unor date tehnice cheie pentru telespectatori. Afisarea cantitatii de combustibil cu care pilotii incep cursa pare sa fie un element negativ, intrucat fiecare echipa in parte va cunoste strategia rivalilor. In plus, noi nu vom mai astepta cu sufletul la gura sa vedem cand intra un piliot la boxe, pentru ca vom sti asta inca de la inceperea cursei.

In rest, se poate spune ca propunerile FOTA sunt de bun simt si ar trebui sa fie implentate cat mai repede. M-a surprins insa faptul ca FOTA nu a facut nicio mentiune despre calificari, desi organizatia trebuie sa sporeasca interesul pentru ziua de sambata, iar zvonurile despre schimbarea sistemului persista de ceva timp. Nu este exclus ca echipele sa nu fi ajuns la un numitor comun in aceasta privinta, insa cert este ca actualul sistem este relativ plictisitor si neatractiv mai ales pentru fanii din tribune.

Ceea ce trebuie remarcat este ca FOTA isi aroga un rol similar pentru viitorul F1 alaturi de FIA si FOM, desi ultimii, reprezentati de Bernie Ecclestone, ar face bine sa devina mai modesti in privinta pretentiilor financiare pe care le au…

Razboiul declaratiilor dintre Ecclestone si Montezemolo are un substrat aparte.

Presedintele Ferrari vrea ca FOTA sa obtina mai multi bani din drepturile comerciale ale Formulei 1, lucru perfect normal daca analizam si comparatia pe care o face John Howett cu alte sporturi.

Reactia violenta (din punct de vedere verbal) a lui Ecclestone este, as indrazni sa spun, ridicola. Nu trebuie sa fii un guru in F1 pentru a realiza ca Ferrari a avut mai multe decizii favorabile in ultimii ani decat oricare alta echipa. Cat despre bani, se vehiculeaza deja de mai mult timp ca Ferrari reuseste, prin diverse metode, sa obtina mai mai multi bani pentru aceleasi performante.

Si atunci, ce motiv ar fi avut Bernie sa iasa la atac tocmai acum? Ei bine, sunt aproape sigur ca seful F1 nu vede deloc cu ochi buni alianta FOTA. Unitatea echipelor din Formula 1 pune in pericol afacerile lui Ecclestone, care scoate bani si din piatra seaca, insa nu ii imparte asa cum s-ar cuveni cu echipele.

Foarte probabil, obiectivul lui Bernie este discreditarea FOTA, iar in acest sens se aplica celebra teorema “Divide et impera”. Daca sefii echipelor ar fi dezbinati, Bernie i-ar putea cuceri mult mai usor si si-ar putea impune mult mai facil dorintele.

Din fericire, primele semnale merg in favoarea lui Montezemolo si nu pot decat sa sper ca FOTA va fi cel putin la fel de unita si de acum inainte. FOTA trebuie sa marseze in continuare pe obtinrea unor venituri mai mari din drepturile TV.

In acest fel, o mare parte a bugetului necesar pentru participarea in F1 ar fi asigurata din drepturile TV, ceea ce este perfect normal: spectacolul este creat de echipe, iar acestea ar trebui sa primeasca bani pentru asta. Adaugati la asta si banii proveniti de la sponsori si, in felul asta, poate n-o sa mai vedem si alte echipe parasind Marele Circ.

Retragerea constructorului Honda din F1 a dus inevitabil la aparitia unor reguli stupide pentru sezonul urmator, dar mai ales pentru 2010.

Cel mai grav atentat este, fara indoiala, interzicerea completa a testelor din timpul sezonului. Asta va avea doua consecinte majore negative pentru competitie: dezvoltarea monoposturilor in timpul sezonului va fi limitata la maxim, iar oamenii care erau special angajati sa lucreze in cadrul testelor vor fi nevoiti, probabil, sa isi caute alte job-uri.

Bine ca pilotii au in continuare 3 ore la dispozitie pentru antrenamentele de vineri, cand baietii de la Ferrari stau in garaj cel putin cate o ora in fiecare sesiune.

Alta aberatie este interzicerea realimentarilor in timpul curselor. Masura asta nu va avea practic niciun efect asupra costurilor, fiind bagata pe gat din motive cu totul si cu totul absurde. Realimentarile provocau de multe ori incidente la boxe, iar rezultatele cursei deveneau astfel mult mai imprevizibile. Daca nu ma credeti, uitati-va din nou la Marele Premiu al statului Singapore.

Bomboana pe coliva ramane in continuare motorul unic, dar ce poti sa mai spui cand pana si cei de la Renault au decis sa il foloseasca?

Practic, in incercarea de a salva Formula 1, FIA si echipele au dat cu bata-n balta si au sugrumat competitia. F1 tinde sa devina ceea ce ar fi un meci de fotbal jucat intre doua echipe ce au in componenta roboti.

2009 se anunta a fi un an foarte greu. Nu numai pentru Formula 1, ci pentru toate sporturile de motor de elita. Sper ca aceasta criza financiara se va incheia undeva spre finalul lui 2009 pentru ca ulterior lucrurile sa revina la normal. Asta daca FIA va mai avea curajul sa elimine aceste reguli aberante.