Daniel Popescu

Nu este genul de pilot care să devină popular în rândul unei echipe, nu este foarte interesat de aspectele tehnice ale unui monopost şi nu contribuie foarte mult la dezvoltarea unei maşini de curse. Are o atitudine atât de rece şi de calmă încât eşti tentat să crezi că nu îi pasă de nimic. Colac peste pupăză, are pretenţii financiare considerate exagerate chiar şi pentru un campion mondial, iar Ferrari i-a plătit 17 milioane de euro doar pentru a scăpa de el.

Şi totuşi, Kimi Raikkonen este soluţia ideală pentru Renault.

Renault a câştigat titlurile mondiale în Formula 1 în 2005 şi 2006 datorită talentului şi abilitaţilor lui Fernando Alonso. Plecarea acestuia la finalul lui 2006 a lăsat un gol semnificativ în echipă, reparat parţial un singur an mai târziu prin revenirea spaniolului. A plecat din nou, de data aceasta la Ferrari, iar locul său a fost ocupat de un alt pilot de top, Robert Kubica. Practic, în perioada 2005-2011, Renault a avut un singur sezon (2007) în care nu a avut niciun pilot de top în echipă (am inclus şi 2011, în care Kubica ar fi trebuit să fie în cockpit).

O echipă de talia Renault, care se mândreşte cu două titluri mondiale, are nevoie de cel puţin un pilot de top pentru a putea concura la cel mai înalt nivel. Tocmai de aceea, în momentul în care a trebuit să decidă coechipierul lui Vitaly Petrov între Bruno Senna şi Romain Grosjean l-a ales pe… Kimi Raikkonen.

Poţi să spui orice despre tipul care mânca îngheţată în garaj în timp ce restul piloţilor erau în monoposturi, însă a cucerit un titlu mondial în 2007 profitând la maxim de turbulenţele de la McLaren dintre Alonso şi Hamilton şi, poate mult mai interesant, a câştigat o cursă la Spa-Francorchamps în 2009 cu un monopost cu care niciun alt pilot, indiferent că vorbim despre Felipe Massa, Giancarlo Fisichella sau Luca Badoer, nu a reuşit să se înţeleagă.

În plus, în prezent nu există în mod cert o opţiune mai bună decât Raikkonen pentru Renault. Exista un Adrian Sutil, dar el nu a concurat pentru nicio echipă de top în carieră, iar restul pretendenţilor, inclusiv Senna şi Grosjean, au prea puţină experienţă.

Nu spun că Raikkonen va face minuni la Renault. De fapt, are o misiune extrem de dificilă: Renault trebuie să introducă un monopost complet diferit pentru 2012 (sistemul de evacuare frontal a fost un eşec), vor fi doar 10 zile de teste oficiale în februarie, iar Raikkonen nu a mai pilotat un monopost de Formula 1 de doi ani.

Va fi greu, dar, pe de altă parte, mai rău de atât nu se poate. Şi există un lucru cert în parteneriatul Renault-Raikkonen: echipa va beneficia de o popularitate mult mai mare în 2012, atunci când va purta legendarul nume Lotus.

Proaspăt revenit în atenţia Formulei 1 după un refugiu de două sezoane în Campionatul Mondial de Raliuri, Kimi Raikkonen pare că nu ştie exact ce vrea să facă în Marele Circ. Dacă iniţial ştiam doar despre negocierile cu Williams, confirmate ulterior de ambele părţi, lucrurile s-au complicat vizibil în ultimele zile. Este perfect în regulă să negocieze şi cu Renault, până la urma orice pilot îşi face astfel de planuri, însă intenţiile sale de a-l înlocui pe Michael Schumacher la Mercedes GP în 2013 sunt cel puţin hazardate.

Înclin să cred că atât Williams, cât mai ales Renault, îşi doresc un pilot cu care să semneze un contract multianual, mai ales că Pastor Maldonado şi Vitaly Petrov nu au experienţa necesară pentru a dezvolta monopostul şi conduce echipa. Tocmai de aceea, probabil că negocierile cu Raikkonen sunt (sau au fost, în caz că s-au încheiat) dificile, pentru că este greu să fii de acord să semnezi un contract pe un singur sezon riscând să pierzi pilotul peste numai un an.

Într-o astfel de situaţie, Adrian Sutil pare un pariu mai bun pentru ambele echipe. Trecând peste episodul sticlei de şampanie cu care l-a rănit pe un membru al celor de la Renault, germanul şi-a respectat naţia din care se trage: consecvent, a progresat rapid şi, chiar dacă nu de puţine ori a fost bătut de Paul di Resta în 2011, este un pilot încă tânăr pe care te poţi baza inclusiv la dezvoltarea monopostului. Lucru pe care, dacă stau bine să mă gândesc, Raikkonen nu îl stăpâneşte foarte bine.

În concluzie, Sutil pare o alegere mai bună pentru Williams sau Renault, dar probabil că Raikkonen va rămâne alegerea finală. Motivul este legat, ca întotdeauna, de bani, iar petrodolarii qatarienilor sunt mai bine veniţi ca niciodată, în special la Williams. Asta ca să nu mai punem la socoteală şi baza consistentă de fani pe care o are finlandezul în orice competiţie ar concura.

Papa Frank ar face bine să pregătească nişte îngheţată în garaj.

Ordinele de echipa dictate de Ferrari în Marele Premiu al Germaniei continuă să ţină prima pagină a publicaţiilor internaţionale. Chiar când credeam că vom avea parte de puţină linişte până la audierile programate pentru 8 septembrie, finalul săptămânii trecute ne-a adus din nou în atenţie aceasta controversă.

Totul a plecat de la declaraţiile lui Niki Lauda, care a acuzat că Formula 1 reprezintă pentru Ferrari o afacere, şi nu un sport. Trecem peste faptul că, probabil cu excepţia unui anumit Frank Williams, Formula 1 este o afacere pentru toate echipele, şi ajungem la reacţia Scuderiei.

Cum este posibil ca, într-un comunicat oficial de presă, să-i transmiţi să tacă din gură unui pilot care a cucerit două titluri mondiale pentru tine? Cum este posibil să-l batjocoreşti pe unul dintre cei mai buni piloţi din istoria Formulei 1? Probabil că oficialii Ferrari au dreptate atunci când spun că Lauda a beneficiat de statut de pilot numărul 1, dar ce par să uite ei este că ordinele de echipă sunt interzise în Formula 1 din 2002, după un scandal de pomină în care tot Ferrari a ţinut rolul principal.

O echipă cu tradiţia Ferrari în Formula 1 ar fi trebuit să reacţioneze elegant şi să spună că: “Îl respectam pe Niki Lauda, dar nu-i împărtăşim opiniile”.

Nu în ultimul rând, Max Mosley îşi permite să iasă la rampă cu declaraţii despre pedepasa pe care o merită Ferrari pentru aceste ordine de echipă. Indiferent care este opinia sa, trebuia să o ţină pentru el. Ca să-i parafrazez pe băieţii de la Ferrari, Mosley ar trebui să tacă din gură, întrucât deţine în continuare un rol în cadrul FIA, fie el şi decorativ. În plus, influenţa lui Mosley în cadrul Consiliului Mondial al FIA este mare, indiferent cât de mult încearcă britanicul să ne convingă de independenta acestuia.

În concluzie, Niki Lauda este acuzat de ipocrizie, Ferrari este ipocrită când vine vorba de ordine de echipă, iar Max Mosley poate fi considerat ipocrit prin declaraţiile sale. Un adevărat sport de ipocriţi.

În condiţiile astea, cred şi eu ca un anume Kimi Raikkonen preferă să rămână în oaza de linişte numită WRC decât să revină în mocirla declaraţiilor din Formula 1.

Kimi Raikkonen a aşteptat primul raliu pe asfalt pentru a putea face o comparaţie cât mai corectă intre Formula 1 şi WRC. Evident, nu este cazul să vă aşteptaţi la detalii tehnice, ci în special la acele elemente aparent nesemnificative pe care de obicei nu le luăm în considerare.

Influenţat vizibil de ceea ce a văzut la vecinii noştri bulgari în acest weekend, concluziile finlandezului arata cam aşa:

• Pe circuitele din Formula 1 nu exista oi

• Formula 1 nu a găzduit nicio cursă într-o staţiune de ski

• În Formula 1 sunt considerabil mai puţine maşini decât cele 43 din WRC

• Nu ai nicio şansă să reintri într-o cursă dacă te rostogoleşti cu maşina

• Rareori îţi sună alarmă la cinci dimineaţa când concurezi în F1

• În WRC, motorhome-ul este un simplu camion, nu o clădire

• Schimbarea cutiei de viteze unui monopost de F1 durează mai mult de 12 minute

• Niciodată nu vezi pălării de lână în paddock-ul F1, decât dacă sunt făcute de Prada

• De obicei, mecanicii din F1 nu folosesc ciocane pentru a repara maşinile

• Nu pe mulţi spectatori din F1 îi cheamă Miroslav şi deţin o fermă de porci lângă Dolna Banya (parcul de servici din Raliul Bulgariei).

Via | Citroen Junior

Cateva puncte care evidentiaza directia spre care se indreapta Formula 1:

• Sebastian Vettel a spus un mare adevar in cadrul unui interviu acordat publicatiei The Guardian: In Formula 1 nu poti spune intotdeauna ce vrei sa spui. Motivele sunt nenumarate, dar totul se rezuma la imaginea companiilor implicate in competitie si, implicit, la bani.

• La plecarea din Formula 1 cu destinatia WRC, Kimi Raikkonen a evidentiat acelasi lucru: nu putea spune lucrurilor pe nume si, mai mult, F1 s-a transformat intr-un show in care prestatiile de pe circuit coboara pe plan secund.

• Punctul 2 este evidentiat si de presa de specialitate: Craig Scarborough, unul dintre cei mai buni specialisti de Formula 1 pe problema de tehnica, a incetat colaborarea cu publicatia Autosport si a pornit la drum ca freelancer (asta ca sa nu credeti ca a plecat pentru o oferta mai buna). Motivele exacte ale despartirii nu sunt cunoscute, dar daca si una dintre publicatiile renumite de Formula 1 ia astfel de decizii inseamna ca ceva nu este in regula.

Da, Formula 1 este o afacere, dar este regretabil ca spectacolul banilor a devenit mai important decat spectacolul de pe circuit. Sau tocmai lipsa spectacolului pe pe pista a dus incet-incet la acest spectacol nefiresc al banilor? Hmm…

Kimi Raikkonen a debutat in acest weekend in Campionatul Mondial de Raliuri cu o clasare pe locul 30 in Raliul Suediei.

Desi este un rezultat modest pentru un pilot care concureaza cu aceeasi masina pe care o utilizeaza si Sebastien Loeb, trebuie sa remarcam ca finlandezul a stabilit al saselea timp intr-o proba speciala si, de cele mai multe ori, s-a “invartit” pe locurile 8-12 in celelalte probe speciale.

Probabil insa ca rezultatele brute nu ne ofera o imagine completa asupra diferentelor dintre Kimi Raikkonen, pilotul de raliuri, si Kimi Raikkonen, pilotul de Formula 1, asa ca m-am gandit sa apelez la cateva imagini reprezentative din Raliul Suediei.

In Formula 1, Raikkonen trebuia sa se urce in cockpit si sa piloteze pe un “un cerc” cu lungimea de 4-5 km. In cazul unui accident, iesea rapid din monopost si era preluat de comisarii de circuit intr-o masina pentru a fi dus in garajul Ferrari, acolo unde se relaxa de multe ori cu cate o inghetata.

In WRC, Raikkonen a constatat pe propria piele ca trebuie sa se descurce singur in orice situatie. Dupa ce a lovit o gramada de zapada si a ramas blocat pe traseu in PS 6, finlandezul a fost nevoit sa puna mana pe sapa la propriu si sa-si deszapazeasca masina.

Via | MaxRally

Kimi Raikkonen a obtinut in sfarsit ceea ce a vrut: a scapat de tumultuoasa lume a Formulei 1 si s-a retras in linistitul Campionat Mondial de Raliuri.

Raikkonen are foarte multi fani in randul cititorilor de Automarket.ro, insa acestia trebuie sa inteleaga ca decizia finlandezului este una logica, avand in vedere felul sau de a fi si pretentiile sale, atat din punct de vedere al calitatii echipei, cat si din punct de vedere financiar.

Raikkonen a tras lozul castigator si va avea posibilitatea sa concureze la volanul unui Citroen C4, masina cu care Sebastien Loeb a devenit campion mondial in ultimii trei ani. Practic, va avea la dispozitie cea mai buna masina din WRC. Chiar daca este greu de spus ce performante va obtine anul viitor, un lucru este cert: Kimi se va distra pe cinste.

Plecarea unui campion mondial din Formula 1 reprezinta o bila neagra pentru competitie, insa pe de alta parte ma bucur ca WRC va castiga la capitolul imagine. Campionatul Mondial de Raliuri avea cu siguranta nevoie de o astfel de lovitura si sunt sigur ca fanii lui Raikkonen vor trage serios cu ochiul spre WRC in 2010, pentru a vedea rezultatele favoritului lor.

Daca totul va decurge bine, inclin chiar sa cred ca Raikkonen va lasa balta definitiv Formula 1 si se va concentra pe WRC. Pentru ca dupa ce va sta un an de zile intr-un dolce far niente, mi-e greu sa cred ca va avea curajul sa revina in zbuciumata lume a Formulei 1.

Recunosc, titlul este putin fortat. Inca nu este nimic oficial in acest sens, insa toate informatiile indica faptul ca Raikkonen va concura anul viitor in WRC.

Pentru multi este probabil o mare surpriza. Insa prietenii apropiati, care il cunosc foarte bine pe finlandez, considera ca pasul pe care este pregatit sa il faca este unul cat se poate de firesc.

Nu este un secret pentru nimeni ca Raikkonen a preferat sa plece cu 17 milioane de euro in buzunar decat sa ramana cu numai 10 milioane si un loc la McLaren care i-ar fi adus inca 6. Insa nu cred ca Raikkonen a refuzat McLaren doar prin prisma banilor.

Sa nu uitam ca numele coechipierului sau la McLaren ar fi fost Lewis Hamilton, iar finlandezul nu este atat de ignorant incat sa nu realizeze ca ar fi devenit un fel de al douilea pilot al echipei.

Pe de alta parte, Raikkonen a vrut sa scape de toata “nebunia” din jurul Formulei 1, dupa ce a declarat frecvent in ultima perioada ca vrea doar sa concureze, nu sa discute ore in sir cu reporterii si sa participe la evenimente de marketing.

Ultima fraza cred ca a contat mai mult pentru el decat banii, pentru ca in WRC urmeaza sa castige cu siguranta mult mai putini bani decat in Formula 1. Insa WRC este o competitie care a pierdut destul de mult in popularitate in ultimii ani, iar interesul jurnalistilor si al sponsorilor nu este atat de ridicat.

Cu alte cuvinte, WRC ii ofera lui Raikkonen oportunitatea de a se bucura de sporturile cu motor asa cum isi doreste el, chiar daca prezenta sa in raliuri va atrage un nou val de simpatie pentru competitie.

Renault F1 Team este inca departe de a decide numele coechipierului lui Robert Kubica pentru sezonul 2010. Ca orice echipa care se respecta si care a castigat doua titluri mondiale in ultimii 5 ani, Renault nu isi poate propune decat o linie de piloti cat mai competitiva.

In conditiile in care Kimi Raikkonen nu reprezinta o solutie din doua motive, Timo Glock este considerat principalul favorit la aceasta pozitie, insa nici Heikki Kovalainen nu poate fi exclus complet din ecuatie.

Situatia s-a complicat insa pentru ca Renault are ocazia rarisima de a miza pe un pilot francez in 2010. Spun rarisima pentru ca Romain Grosjean este primul pilot francez care concureaza pentru Renault de la revenirea constructorului in Formula 1 in 2001.

Renault nu poate da cu piciorul unei astfel de ocazii, insa se loveste de o dilema majora: trebuie sa aleaga intre a miza pe un pilot care a iesit in evident doar prin cateva prestatii rezonabile in calificari si un pilot mult mai bine cotat care a urcat de cateva ori pe podium (cazul lui Glock) sau care chiar a obtinut o victorie (cazul lui Kovalainen).

Pe de alta parte, Renault trebuie sa isi refaca imaginea dupa scandalul Crashgate, iar un pilot francez ar ajuta cu siguranta in acest proces. Tocmai de aceea, cred ca declaratiile lui Bob Bell despre lipsa de importanta a nationalitatii pilotului sunt doar praf in ochi.

Insa marea intrebare ramane:

Ultima speculatie pe piata transferurilor este ca Raikkonen se indreapta spre Red Bull Racing. OK, inteleg ca este vorba despre “silly-season”, dar deja cred ca se exagereaza cu aceste bombe de presa inventate doar pentru a impulsiona vanzarile ziarelor. Sursa acestor “informatii” este tabloidul Bild, adica un fel de Libertatea, Click sau CanCan al Germaniei.

[UPDATE]: Intrucat Mihaela (a.k.a. michelle_b) este convinsa ca Raikkonen este in discutii cu Red Bull, am convenit urmatoarele: Daca informatia va “transpira” la o sursa suficient de credibila incat sa public o astfel de stire la categoria stirilor pe larg (nu la Flux F1 CHAMP), atunci Mihaela va scrie un Guest Post pe acest blog. Subiectul va fi la algerea ei. Si da, va putea chiar sa arunce cu “oua si rosii” in mine pentru ca nu am crezut-o [/UPDATE]

Pentru cine nu stie, Sebastian Vettel si Mark Webber au contracte cu Red Bull Racing pentru 2010, austriecii fiind de altfel primii care si-au anuntat linia de piloti pentru anul viitor.

Stiu, si Kimi a fost intr-o situatie identica la Ferrari, dar sa nu ne hazardam. Sa spui ca Raikkonen pleaca la Red Bull este ca si cum ai zice ca Hamilton va concura anul viitor in DTM.

PS: Fiti pe astazi, Renault va anunta cel mai probabil miercuri sosirea la echipa a lui Robert Kubica…