Daniel Popescu

Being second is to be the first of the ones who lose.

Asta era filosofia de viata a regretatului Ayrton Senna, insa Giancarlo Fisichella are toate motivele sa fie fericit pentru performanta pe care a obtinut-o astazi.

Raikkonen a avut un start lansat si l-a depasit pe Fisichella atat de usor incat pentru o secunda m-am gandit daca nu cumva italianul a facut schimb de locuri cu Badoer. Ma asteptam ca finlandezul sa zboare pe circuit si sa-si creeze un avans consistent inainte de prima intrare la boxe.

Insa Fisico avea alte planuri pentru astazi. A surprins pe toata lumea prin evolutia incredibila pe care a avut-o, reusind sa fie cel putin la fel de rapid ca Raikkonen pe tot parcursul cursei. Sa ramai la mai putin de o secunda in spatele campionului mondial din 2007 pe parcursul celor peste 80 de minute ale cursei nu este chiar floare la ureche, insa Fisico ne-a aratat astazi ca are toate motivele sa fie pe grila de start si in 2010.

Stiti cand s-a intamplat ultima oara ca pilotul de pe locul 2 sa termine la mai putin de o secunda in spatele castigatorului? In prima cursa a anului, dar acolo Button si Barrichello au avut la dispozitie acelasi monopost, pe cand aici vorbim despre un Ferrari care, cu toate defectele lui, trebuie sa fie mult mai rapid decat un Force India, cu toate update-urile aerodinamice adaugate in ultimul timp.

Iar astazi, la Spa-Francorchamps, Fisichella este mai bucuros de locul 2 cu Force India decat este Raikkonen de victoria cu Ferrari. Era suficent sa va uitati la festivitatea de premiere pentru a intelege acest lucru.

Am sperat ca ideea nastrusnica a celor de la Ferrari de a concura cu trei monoposturi va ramane doar pe hartie. Din pacate, se pare ca m-am inselat, din moment ce Scuderia insista ca aceasta este cea mai buna solutie pentru un spectacol mai bun in Formula 1.

In realitate, ideea este buna doar pentru Ferrari, nu si pentru Formula 1. Sa va explic de ce:

- Ferrari ar concura cu trei piloti valorosi, inclusiv Michael Schumacher

- Ferrari ar castiga enorm la imagine si la capitolul marketing

- Ferrari ar castiga bani in plus

In schimb, exista sanse foarte mari ca haosul sa se instaureze in Formula 1 daca aceasta propunere va fi adoptata, pentru ca:

- Imaginati-va o grila de start cu peste 30 de monoposturi, admitand ca minim 4 din 13 echipe vor concura cu 3 masini. Ce e prea mult strica.

- Daca al treilea monopost nu puncteaza, cum se calculeaza clasamentul de cursa? Daca al treilea monopost Ferrari castiga cursa, atunci cele 10 puncte acordate victoriei ar reveni locului 2 sau… nimanui. Cu alte cuvinte, fanii ar fi derutati de situatie, nu incantati.

- Daca al treilea monopost puncteaza, cea mai buna echipa din plutonul de mijloc nu va castiga puncte decat printr-un miracol. Iar miracolele nu se intampla prea des.

- Micsoreaza dramatic sansele echipelor de a termina pe primele locuri. Indiferent cat de fanatic esti, chiar ti-ar placea sa vezi un podium numai cu piloti Ferrari sau McLaren?

- Sfidarea tinerelor talente. Ferrari vrea un al treilea monopost numai pentru piloti valorosi. Probabil ca Romain Grosjean sau Jaime Alguersuari sunt niste nulitati pentru Ferrari, dar pentru fani ei au adus spectacol si o noua pata de culoare in Formula 1. Sa le aduca cineva aminte ca Alonso, pe care si-l doresc atat de mult pentru ca e cel mai bun pilot din actuala generatie, a debutat la 19 ani la Minardi. Adica era in aceeasi situatie ca si Jaime.

Cu siguranta exista metode mult mai bune pentru imbunatatirea spectacolului. Problema este ca Ferrari, dar si alte echipe, isi urmaresc doar propriile interese, pasandu-le prea putin de echipele mici. Oare chiar n-a invatat nimeni nimic din razboiul cu FIA?

Exista un pilot proaspat (re)venit in paddock-ul Formulei 1 care pare ca nu isi gaseste locul. La prima sa cursa dupa o absenta de 10 ani a fost mai lent cu 1.5 secunde in calificari decat cvasi-debutantul Jaime Alguersuri, insa a reusit sa doboare recordul la numarul de amenzi pentru depasirea vitezei la standuri: patru bucati plus o mustrare!

Cu totii speram ca ca lucrurile sa ii fie mai favorabile in acest weekend, la Spa-Francorchamps, insa distractia continua. Echipa pentru care concureaza a ales sa ii faca legitimatie pentru fiecare cursa in parte, iar baietii au uitat probabil ca Marele Premiu al Belgiei este la numai o saptamana distanta.

Asa se face ca, in momentul in care a ajuns la circuitul de la Spa, s-a lovit de refuzul gardienilor de a intra in paddock. Surprins ca nu este recunoscut in ciuda spectacolului oferit la Valencia, a “imprumutat” in cele din urma o legitimatie de la cineva, intrand pe portile circuitului sub numele de Frank Spencer.

Deloc surprinzator, vorbim despre Luca Badoer.

Se anunta o toamna fierbinte in Formula 1, atat in privinta transferurilor de piloti, cat si in privinta parteneriatelor pentru furnizarea motoarelor.

Iata ce se va intampla in opinia mea:

- Alonso va fi confirmat la Ferrari in locul lui Kimi Raikkonen
- McLaren il va concedia pe Heikki Kovalainen si il va aduce pe Nico Rosberg sau Robert Kubica
- Brawn GP ar putea fi interesata de Raikkonen, daca mutarea lui Alonso la Ferrari se confirma.
- Renault va fi obligata sa isi asigure serviciile unui pilot de top in contextul plecarii lui Alonso. Variante posibile: Rosberg, Kubica sau Raikkonen.
- Williams se va descotorosi de Nakajima si va avea nevoie de un pilot talentat. Daca Rosberg va continua alaturi de Old Papa Frank, acesta ar putea fi Nico Hulkenberg. Daca nu, probabil vor miza pe un Robert Kubica sau, de ce nu, Kimi Raikkonen.
- Raikkonen ar putea decide sa plece in WRC.

In privinta motoarelor, lucrurile ar putea sta cam asa:
- Red Bull va utiliza motoare Mercedes
- Williams va utiliza motoare Renault (de aici si plecarea lui Kazuki)

Anticipez o retragere a baietilor de la Toyota din Formula 1, in urma cheltuielilor uriase din ultimii ani cu rezultate zero si, mai ales, a situei economice.

Acestea ar fi principalele mutari pe piata transferurilor, valabile numai pentru echipele competitive si cu traditie. Daca mai luam in calcul si echipele mici (Toro Rosso, Force India), plus cele trei sau patru noi echipe, avem toate motivele sa anticipam o toamna plina de transferuri.Sa curga semnaturile pe contracte!

Si pentru ca tot suntem la acest capitol, vreau sa aflu si parerea voastra:

Eroarea mecanicilor McLaren la cea de-a doua oprire la boxe a lui Lewis Hamilton reprezinta fara indoiala punctul de referinta al Marelui Premiu al Europei.

Hamilton a dat senzatia ca va obtine o victorie facila la Valencia, insa intrwaga echipa a exclus varianta victoriei chiar si in cazul i ncare echipa nu comitea acea eroare stupida la boxe.

Greu de spus daca echipa are dreptate sau daca a incercat doar sa nu creeze un nou episod “Australia” in presa internationala. Nu incape nicio indoiala ca echipa este pe un trend ascendent, iar britanicii au nevoie de liniste pentru a incheia sezonul cu rezultate promitoare in perspectiva lui 2010.

Personal, ca simplu telespectator al cursei, am fost convins ca greseala mecanicilor a stabilit rezultatul final al cursei. Insa chiar si acum, dupa ce am citit reactia echipei, consider ca Hamilton ar fi castigat cursa de la Valencia daca aceasta eroare nu ar fi avut loc.

Campionul mondial avea un avans de 4 secunde in fata lui Barrichello si ar fi avut sanse reale sa ramana in frunte chiar daca brazilianul a efectuat ultima intrare la boxe cu trei tururi mai tarziu.

Ca de obicei, parerile sunt impartite, asa ca va invit sa participati la sondajul urmator pentru a face o statistica clara in aceasta privinta:

Decizia FIA de a interzice realimentarile cu combustibil este poate una dintre cele mai importante din ultimii ani.

Cel mai important lucru este ca, incepand de anul viitor, calificarile vor fi castigate in proportie de 99% de cel mai rapid pilot, pentru ca fiecare va concura cu cat mai putin combustibil posibil. Fara indoiala, in acest mod va fi premiata performanta pura, in detrimentul unor strategii cunoscute in prezent sub numele de “agresive”.

Insa cele mai radicale modificari vor avea loc la nivelul curselor, pentru ca intreaga filosofie a strategiilor va disparea. In prezent, de cele mai multe ori, rezultatul unei curse depinde exclusiv de strategiile alese de echipe si mai putin de prestatia pilotului pe circuit. Conteaza predictiile pe care echipele le fac in ceea ce priveste turul in care rivalii vor intra la boxe, iar pilotii sunt indemnati de multe ori sa ramana “la cutie” pentru ca oricum isi vor depasi adversarul dupa efectuarea realimentarii. De aici si multitudinea de curse plictisitoare din ultimii ani.

Toate acestea se vor schimba incepand din sezonul urmator, pentru ca timpul petrecut la boxe pentru schimbul de pneuri va fi aproximativ egal in cazul tuturor pilotilor. In acelasi timp, mecanicii care efectueaza schimbul de pneuri vor fi sub presiunea de a schimba cat mai repede si mai bine pneurile, iar pilotii se vor confrunta cu noi provocari. Asta deoarece comportamentul monopostului la inceputul cursei va fi fundamental diferit fata de cel de la final, cand rezervorul va fi aproape gol.

Asta nu inseamna altceva decat mai mult spectacol, pentru ca sunt sanse mari sa vedem schimbari radicale in clasament pe parcursul unei curse. Calitatile pilotilor vor conta mai muilt in 2010, astfel ca avem sanse sa vedem o echilibrare a raportului de forte dintre monopost si pilot.

Una dintre cele frumoase perioade din istoria Formulei 1 este cea din anii ‘80. Iar daca ne gandim ca realimentarile cu combustibil au fost interzise intre 1984-1993, cred ca avem toate motivele sa speram in cresterea gradului de spectaculozitate a curselor incepand de anul viitor.

Hamilton a iesit miercuri la rampa cu o serie de declaratii suprinzatoare, sustuinand ca este foarte increzator ca poate cuceri titlul mondial si in acest an. Totusi, matematica este clar in defavoarea lui Hamilton, care spune ca:

- Jenson Button – 70 puncte
- Lewis Hamilton – 19 puncte

Este greu de crezut ca Hamilton va reusi sa castige toate cursele pana la finalul acestui an. Probabil ca s-a imbatat cu apa rece si uita ca Red Bull Racing si Brawn GP nu vor sta cu mainile in san sa vada o dominatie McLaren. Dar chiar si printr-o serie de 7 victorii britanicul ar ajunge la borna 89, ceea ce inseamna ca Button trebuie sa castige maxim 19 puncte. Adica o medie de 2.7 puncte, echivalenta unei clasari constante pe locul 6.

Daca analizam rezultatele recente, observam ca in ultimele trei curse Button nu a obtinut niciodata mai mult de locul 5, iar daca lucrurile continua in acest mod Hamilton ar putea sa il ajunga pe conationalul sau.

Numai ca Hamilton pare ca a uitat un lucru: Button este numai unul dintre cei minim trei piloti care lupta pentru titlu. Mark Webber si Sebastian Vettel stau la panda, colectioneaza puncte si mzeaza in fiecare cursa pe victorie pentru a reusi imposibilul: sa il detroneze pe Button. Teoretic, este imposibil ca Hamilton sa depaseasca alti sapte piloti in clasament pana la finalul anului, iar matematica nu ii este deloc favorabila.

Hamilton vrea sa spere la titlu pana cand matematica va spune in mod cert altceva. Poate ca asa trebuie sa gandeasca un adevarat campion. Insa probabil ca in adancul sufletului sau stie ca titlul in 2009 este doar o iluzie. O iluzie de campion.

Decizia FIA de a reveni la sentimente mai bune si de a permite echipei Renault sa concureze in Marele Premiu al Europei a nascut numeroase polemici in lumea Formula 1.

Pornind de la ideea ca in sfarsit a aparut si o alta echipa in afara de Ferrari care castiga un apel impotriva forului mondial si pana la ipoteza ca Renault trebuie sa stea acasa pentru ca au stiut ce pericol il paste pe Alonso, comunitatea F1 a intors pe toate fetele aceasta problema.

Singurul lucru cu adevarat cert este ca atat decizia initiala a comisarilor de cursa de la Hungaroring cat si decizia ulterioara a Curtii Internationale de Apel au fost marcate de evenimente colaterale.

Nu-mi spuneti mie ca Renault ar fi fost suspendata de comisarii de cursa daca accidentul stupid al lui Henry Surtees nu ar fi avut loc si, mai ales, daca arcul monopostului lui Barrichello s-ar fi odihnit pe marginea circuitului si nu l-ar fi “pupat” pe Felipe Massa.

La fel de bine, nu-mi spuneti ca FIA ar fi renuntat la suspendare chiar si daca Michael Schumacher ar fi concurat la Valencia. Sa nu mai vorbim de presiunile federatiei spaniole, care cu siguanta au fost mult mai puternice decat au aparut in presa, pentru ca Fernando Alonso sa piloteze in tara sa natala. Pana la urma, 2009 chiar nu este anul potrivit sa iti pui in cap cateva zeci de mii de fani care au platit bani grei pentru a-i vedea pe Schumi si Alonso.

Ca o concluzie, este foarte bine ca Renault va fi prezenta la Valencia. Pilotii care se tem de o noua ploaie de cauciucuri in portul spaniol sunt rugati sa stea acasa. In fond, fiecare dintre ei stie ca, atunci cand se urca in monopost, are o oarecare sansa sa nu mai coboare viu din el.

Aparitia lui Jaime Alguersuari in cockpit-ul Scuderiei Toro Rosso incepand de la Marele Premiu al Ungariei a bulversat presa internationala. Nu numai pentru ca spaniolul este un debutant absolut in competitie, ci mai ales pentru ca jurnalistii nu stiau exact… cum se pronunta numele sau.

Ca de obicei, baietii de la Toro Rosso fac haz de necaz, astfel ca au publicat pe site-ul oficial un material audio in care Jaime Alguersuari explica concret cum se pronunta numele sau.

Nu vreau sa stric mai mult suspasul, dar va spun ca veti afla si care este porecla celui mai tanar pilot din istoria Formulei 1.

Spre deosebire de alti colegi din redactie, nu am fost entuziasmat peste masura de revenirea lui Schumacher in Formula 1. Poate si pentru ca nu am fost niciodata fanul sau, ci… al rivalilor sai in lupta pentru titlu (incepand cu Villeneuve, continuand cu Hakkinen si terminand cu Alonso).

Poate si acesta este un motiv pentru care anuntul sau referitor la anularea revenirii in competitie nu m-a zdruncinat chiar atat de tare. Ok, este o stire de maxima importanta, dar atat. Nimic sentimental.

Fara indoiala, Formula 1 avea nevoie ca de apa de Michael Schumacher. Competitia a traversat o perioada neagra in acest an, iar 2009 putea ramane in istoria Formulei 1 drept anul in care Schumacher a revenit, nu anul in care echipele au fost la un pas sa paraseasca competitia dupa o lupta cu FIA in care mai lipseau doar armele de foc.

Greseala ii apartine insa lui Schumacher. Intre cursele din Ungaria si Spania exista o pauza de 4 saptamani. Timp mai mult decat suficient pentru Schumi sa efectueze toate testele din lume pentru a sti daca poate reveni in F1. Daca testele ieseau bine, isi anunta revenirea cu o saptamana inainte de cursa de la Valencia. Toata lumea era fericita si se evita aceasta poveste lacrimogena de tip “uite Schumi, nu e Schumi”.

Toate aceste declaratii duc inevitabil la nasterea unor speculatii. Useri precum ally_great si michelle_b pun deja la indoiala toata povestea. Daca a fost sau nu doar o campanie de marketing senzationala nu vom afla probabil prea curand. Personal, inclin sa cred ca Ferrari si Schumi nu puteau face asa ceva. Valul de simpatie care a cuprins F1 dupa anuntul revenirii sale se poate transforma in dezamagire si chiar ura la adresa lor dupa anulare. Si stim cu totii ca fanii trec de la extaz la agonie mai repede decat facea Schumi un tur de pista la Spa-Francorchamops in zilele lui bune.

Este inutil sa comentam acum ce rezultate putea obtine Schumacher in acest an, dupa o pauza de peste 3 ani. Insa tind sa-i dau dreptate lui Laurentiu Mandu: prin decizia sa finala, Schumacher a evitat sa repete greseala lui Nigel Mansell si sa se faca de ras in fata milioanelor de fani care nu puteau concepe decat victoria.